Kite Power wint de Defensie Innovatie Competitie

Vrijdag 4 november vond op de Kromhout Kazerne in Utrecht de slotdag van de Defensie Innovatie Competitie 2016 (DIC 2016) plaats. Bedrijven werden dit jaar uitgenodigd om innovatieve ideeën in te dienen die Defensie helpen om bij missies efficiënter en duurzamer met energie om te gaan. Op de slotdag presenteerden de 5 genomineerde bedrijven hun voorstel aan een jury onder leiding van de plv. Directeur Plannen BGEN Rob Jeulink. De vijf waren:

• SUNCYCLE met "Smart Solar Heat & Power". Een voorstel om zonlicht met een lens te concentreren op een daarvoor geschikte zonnecel waarbij de cel wordt gekoeld door water dat als warmwater weer kan worden gebruikt.
• HyET, Hyet Solar en Hydron Energy met "Pumpkin". Een innovatieve manier om waterstof op te slaan. Met een draagbare waterstofopslag hebben kleinere eenheden veel meer energie-opslag tot hun beschikking dan wanneer alleen met batterijen.
• ENEVATE met "Kite Power". Windenergie wordt normaal gesproken opgewekt met windturbines maar dat kan ook met vliegers. Bij het opgaan drijven ze een liertrommel aan waarmee elektrische energie wordt opgewekt.
• HDES met "Silent Watch". Operationele voertuigen hebben ook wanneer ze stilstaan nog een aanzienlijke energiebehoefte. Door toepassing van een nieuwe T-3 batterij kan het voertuig langer inzetbaar blijven zonder de motor te moeten starten om de batterijen op te laden.
• TOEPS en Wochca met "Innovatief Sanitair". Voor goed sanitair is nu veel water en energie nodig. Door een aantal nieuwe technieken met elkaar te combineren, kan de logistieke voetafdruk op een compound echter kleiner.

De DIC 2016 is gewonnen door Kite Power. Vanaf een grondstation wordt een vlieger opgelaten. Bij het uitvieren wordt de vlieger zodanig aangestuurd dat hij steeds een achtvormig vlucht maakt. De kabel wordt met grote kracht van de liertrommel getrokken waarbij de trommel een generator aandrijft waarmee elektrische energie wordt opgewekt. Door de hoge vluchtsnelheid van de vlieger en de grote hoogte (tot 600 meter) waartoe de vlieger wordt opgelaten, kan optimaal van de beschikbare wind gebruik worden gemaakt. Wanneer de vlieger aan het einde van de kabel is gekomen, wordt de vlieger "gekanteld" en door de lier weer binnengetrokken. Het binnenhalen van de vlieger kost veel minder energie dan de opbrengst bij het uitvieren. Wanneer noodzakelijk (bijvoorbeeld bij vliegoperaties) kan de vlieger tijdelijk vlak boven het grondstation worden gebracht om wanneer mogelijk, weer opgelaten te worden.

In de Operationele Energiestrategie is vastgelegd dat in 2030 op compounds tenminste de helft van de gebruikte energie duurzaam moet worden opgewekt. Dat kan moeilijk alleen met zonne-energie. Windenergie is ook nodig maar traditionele windturbines zijn groot, zwaar en hebben een stevige fundatie nodig. Grootschalige toepassing is daarom moeilijk te realiseren. Een vlieger systeem is veel lichter en met een 20ft container te transporteren en flexibel in te zetten. Kite Power heeft inmiddels een 20 kW proof-of-concept gedemonstreerd en werkt aan de ontwikkeling van een 100 kW vlieger. Met zo'n vlieger zou jaarlijks op een compound 120.000 ltr. brandstof kunnen worden bespaard. Kite Power wil graag op een defensielocatie de 100 kW vlieger verder ontwikkelen en die ook geschikt maken voor toepassing en inzet op compounds. Met name de zware klimatologische omstandigheden in de gebieden waar Defensie opereert, vragen extra aandacht.

De jury was onder de indruk van het innovatieve en duurzame karakter van het voorstel. Kite Power biedt perspectief op een voor Defensie geschikte techniek om ook in operatiegebieden windenergie te benutten. Uit de handen van BGEN Rob Jeulink ontvingen de indieners een cheque van 200.000 euro om de 100 kW vlieger verder te ontwikkelen. De directeur van de Stichting Nederlandse Industrie voor Veiligheid en Defensie dhr Ron Nulkes bood Kite Power aan op het op 17 november a.s. in Ahoy op de NIDV Beurs aanwezig te zijn.