Defensie komt traag uit de groene startblokken

De eerste poging om tot een nieuw kabinet te komen, is mislukt. Mevrouw Schippers gaat door met haar verkenningen. Alle partijen die daarvoor in aanmerking komen, zijn het over twee belangrijke intensiveringen eens. Er moet meer geld naar Defensie en met de energietransitie moet haast worden gemaakt. Het zou mooi zijn wanneer die beide onderwerpen bij elkaar komen. Daar ziet het helaas nog niet naar uit. 

Defensie is een van de grootste gebruikers van energie in Nederland en veruit de grootste bij de overheid. Tot het Jaarverslag 2014 deed Defensie verslag van haar energiegebruik. Maar in de jaarverslagen 2015 en 2016 ontbreekt daarover zonder toelichting elke verantwoording. Dat wekt dit jaar extra verbazing omdat de minister in februari 2016 de Operationele Energiestrategie aan de Tweede Kamer heeft aangeboden. Met die Operationele Energiestrategie wil Defensie minder afhankelijk worden van fossiele brandstoffen. Nodig om in de toekomst de eigen operationele inzet te waarborgen en om bij te dragen aan de strijd tegen klimaatverandering.

Na het aanbieden van de Operationele Energiestrategie heeft de Tweede Kamer vragen gesteld. In haar antwoorden (kamerstuk 33 763 van 11 april 2016) zegt de minister toe dat wanneer de uitvoering van de Operationele Energiestrategie op gang komt, ze de Kamer daarover in het Jaarverslag zal informeren. In die zelfde antwoorden-op-vragen kondigt ze aan dat het Plan van Aanpak voor de Operationele Energiestrategie al eind 2016 gereed is. Ze zal daarover in het Jaarverslag 2016 rapporteren. De enige verwijzing daarin is echter dat de Defensie Innovatie Competitie 2016 is gewonnen door "Kite power"; een techniek om met vliegers windenergie op te wekken. Dat laatste is mooi maar nogal schamel gelet op de ambities van defensie en de toezeggingen van de minister.

De minister heeft in het verslagjaar 2016 de Kamer geinformeerd over twee grote materieelprojecten (tankervliegtuigen en onderzeeboten). Maar de mogelijkheden om met die nieuwe wapensystemen bij te dragen aan de ambities om in 2030 en 2050 respectievelijk 20% en 70% minder afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen, worden niet genoemd. Gemiste kansen om stappen te zetten om de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.

Defensie heeft er belang bij om vaart te maken met de Operationele Energiestrategie. Aanhaken bij de breed gedragen noodzaak om Nederland voor te bereiden op de energietransitie, versterkt de positie van Defensie. Meer geld voor wapensystemen die minder brandstof gebruiken dan hun voorgangers, jaagt immers ook de nieuwe economie aan. Defensie is echter traag uit de groene startblokken gekomen. Hopelijk drukt de nieuwe minister van Defensie de "power boost" knop in.  

Lees ook het artikel "Tijd voor een groene minister van Defensie" (februari 2017)